Tequila cocktailrecepten

Tequila is een sterke drank gebaseerd op de agaveplant, die vooral geproduceerd wordt in het gebied rond de stad Tequila, 65 kilometer ten noordwesten van Guadalajara in de bergachtige Mexicaanse staat Jalisco. De rode vulkanische aarde rond Tequila is bijzonder geschikt voor de groei van de blauwe agave - jaarlijks worden hier meer dan 300 miljoen planten geoogst.

Tequila bevat over het algemeen 38 tot 40% alcohol, maar kan tussen de 35 en 55% geproduceerd worden. Veel producenten maken hun tequila op 50% en verdunnen hem met water om de scherpe smaak te verminderen. De meer gerespecteerde tequilamakers destilleren echter enkel op 40% en verdunnen hun tequila niet.

Het oogsten van de blauwe agave gebeurt manueel en door ervaren vakmensen (jimadores), die weten wanneer een plant rijp is en hoe de hijuelos (de nakomelingen van de agaveplant) los te maken zonder de moederplant te beschadigen. De piñas die geoogst zijn, worden aan stukken gesneden. Hun sap wordt eruit geperst en gegist in vaten en tanks. Ieder tequilabedrijf heeft zijn eigen manier van gisten en verwerken, en houdt die angstvallig geheim. Het gegiste product wordt eenmaal gedestilleerd in 'ordinario', een melkachtige vloeistof die een tweede keer wordt gedestilleerd om de heldere, zilverachtige tequila te maken. Sommige producenten destilleren nog een derde keer. Na deze destillatie wordt de tequila ofwel aangelengd en in flessen gestoken, of in vaten gepompt om te laten rijpen.

Er zijn twee basiscategorieën van tequila: mixtos en 100% agave. Mixtos gebruiken tot 49% andere soorten suiker bij het gistingsproces naast agave. Dat kunnen zowel glucose als fructosesuikers zijn. Bij 100% agave tequila is er blanco of plata, die scherper is met de sterke smaak van de agave vooraan op de tong, en reposado en añejo, die zachter, subtieler en complexer zijn. Zoals bij andere sterke drank die in vaten wordt gerijpt, neemt de tequila de smaak van het hout over terwijl de scherpte van de alcohol afneemt.

Tequila komt in ongeveer vijf categorieën:

• Blanco (wit) of plata (zilver)
• Een witte drank, jong en onmiddellijk na de destillatie gebotteld, of minder dan twee maanden in stalen of eiken vaten gerijpt.
• Joven (jong) of oro (goud)
• Een mengsel van Silver Tequila met Reposado en/of Añejo Tequila.
• Reposado (uitgerust)
• Deze tequila is minimum twee maanden oud, maar heeft maximum een jaar in eiken vaten gerijpt.
• Añejo (rijp of vintage)
• Tussen één en drie jaar gerijpt in eiken vaten.
• Extra Añejo (extra rijp)
• Minimum drie jaar gerijpt in eiken vaten. Deze categorie bestaat nog maar van 2006.